Valentinusprocessie

De Valentinusprocessie in Westerhoven is een lokale traditie die het dorp elk jaar op of rond 14 februari – Valentijnsdag – viert. Het heeft wortels in eeuwenoude religieuze verering én levende gemeenschapszin.

Wat het is

In Westerhoven wordt op 14 februari niet alleen de romantische Valentijnsdag gevierd zoals elders, maar vooral de heilige Valentinus geëerd als patroon tegen ziekte en tegenspoed en als bijzondere beschermheilige voor (jong) geliefden.

De Processie zelf

‘s Avonds is er een lichtprocessie. Dorpsgenoten verzamelen zich in de Sint-Servatiuskerk en trekken, zingend en biddend met kaarsjes in de hand, door de straten naar de Valentinuskapel aan de Loverensedijk. Bij de kapel zijn er gebeden, zang en een woordje.

Achtergrond en betekenis

 De processie en verering van Valentinus gaan terug tot vóór 1800, maar kregen structuur na het herstel van de Valentinuskapel en het Valentinusputje rond 1947.
 Het putje, vlakbij de kapel aan de Keersop, werd van oudsher gezien als bron met heling water: mensen wasten zich ermee of dronken het bij koorts en kwalen.
 In 1957 werd de eerste moderne lichtprocessie georganiseerd, en nadat de devotie in de jaren ’70 wat was ingezakt, werd de traditie in 1980 succesvol hersteld.

De Valentinuskapel ligt bij een waterbron en is een cultureel én religieus icoon in het landschap rondom Westerhoven. Het water en de plek worden al heel lang geassocieerd met gezondheid, lucht en genezing.

Kortom: de Valentinusprocessie is een warm, gemeenschapsdragend en uniek Brabants ritueel dat traditie, geloof, verbondenheid en het thema liefde en gezondheid op een prachtige manier samenbrengt.